Naquela época, o Herói que eu estava guiando era um jovem chamado Carmine, filho de um cavaleiro. Eu sabia que, à medida que Carmine crescesse, ele se tornaria renomado na batalha contra o exército do Rei Demônio, derrotando muitos demônios. Embora sua habilidade com a espada não se comparasse à do Santo da Espada Leon, ele tinha uma personalidade alegre e amigável, facilmente conquistando aliados e demonstrando habilidade em formar parcerias.

A razão pela qual o escolhi foi que, através das repetidas [Recompilação do Mundo], cheguei à conclusão de que um herói precisava de mais do que apenas força; sua personalidade era igualmente importante.

Os candidatos a heróis mais poderosos— Santo da Espada Leon, Santa Maria e Grande Sábio Solon—eram incomparáveis em força, mas suas personalidades eram falhas, levando-os ao fracasso.

Leon era nobre, mas inflexível em seu pensamento, sem adaptabilidade. Embora fosse forte em combate direto, era fraco contra ataques indiretos e, no final, morreu traído por humanos.

Maria parecia ter uma personalidade pura, mas seu eu interior era niilista. Suas interações com as pessoas eram superficiais; ela nunca esperava nada delas nem confiava nelas. Incapaz de construir relações profundas com seus companheiros, isso se tornou a causa de sua morte. Ou melhor, é duvidoso se ela já teve motivação para começar.

Solon carecia de habilidades sociais e tinha dificuldade em lidar com relacionamentos interpessoais. No entanto, em comparação com Leon e Maria, ele era mais sensato e, acima de tudo, estrategicamente brilhante. Conseguiu chegar ao Rei Demônio quase sozinho, com poucos ou nenhum companheiro. Mas, claro, ele não conseguiu derrotar o Rei Demônio sozinho e morreu, esmagado pela vasta diferença de poder.

Apenas força não é suficiente. Um herói também precisa da mentalidade certa

Foi isso que percebi. Por isso, tinha grandes esperanças para Carmine. Criado como filho de um cavaleiro, ele tinha um espírito orgulhoso e saudável. Contudo, ele não era de status tão elevado a ponto de ser inacessível, e era um jovem com excelentes habilidades sociais e de cooperação.

Quando o designei como herói, ele aceitou seu destino com orgulho, e aqueles ao seu redor celebraram. No entanto…

Agora, Carmine está caído diante dos meus olhos.

Ele foi atacado por um demônio enquanto viajava da capital real para outra cidade.

Originalmente, Carmine não estava destinado a morrer em um lugar como este.

Em outras [Recompilação do Mundo], ele havia se tornado um cavaleiro magnífico lutando contra o exército do Rei Demônio.

— Será que é minha culpa...? — murmurei, atordoada, diante do cadáver de Carmine.

Sem dúvida, esse era o resultado de eu tê-lo designado como o herói.

Isso não é incomum. Nem mesmo os demônios são tolos. À medida que uma pessoa se torna conhecida como herói, ela se torna alvo. Enquanto podem estar seguros dentro do reino, é bastante perigoso nos países próximos ao domínio do Rei Demônio. Eu sempre aviso aqueles que se tornam heróis, mas não posso deixá-los viver escondidos também.

Afinal, eles se tornaram heróis. É o destino deles se expor e lutar contra monstros.

Alguém poderia simplesmente dizer que ele não tinha o poder de um herói—mas não é tão simples assim.

Como sempre, meu coração se enche de um sentimento insuportável.

Essa [Recompilação do Mundo] está acontecendo há apenas seis anos.

Eu não sabia se deveria reiniciar imediatamente.

— Estou cansada

Mais uma vez, tudo havia sido em vão. Perdi a vontade de recomeçar há muito tempo. Só estou continuando por inércia, porque tenho que continuar.

Eu estava presa em um sentimento de desespero, perguntando-me se algum dia escaparia desse ciclo eterno.

O demônio, que havia sofrido ferimentos consideráveis na batalha com Carmine, ainda estava nas proximidades.

Pele vermelha e um corpo maciço e musculoso. Dois chifres saindo de sua cabeça. Vestia apenas armadura suficiente para não atrapalhar seus movimentos e carregava uma espada enorme.

O demônio parecia estar curando suas feridas com o milagre divino da magia de cura. Alguns demônios também podem usar milagres divinos. O grande Deus é uma existência imparcial para todos os seres. Quer sejam humanos ou demônios, qualquer um pode receber a proteção divina. Apenas o deus secretamente adorado em nosso país toma os humanos como seus seguidores, e esse fato é pouco conhecido e deve permanecer assim.

Afinal, o verdadeiro alvo dos deuses malignos adorados pelos monstros e demônios é esse deus.

Uma deusa cruel que me leva a refazer o mundo incessantemente.

Um instante peculiar ocorreu enquanto eu hesitava em levar a cabo a [Recompilação do Mundo] a decisão de pôr fim à minha própria existência, enquanto o demônio usava seu milagre divino.

Claro, o demônio não poderia perceber a presença do invisível Profeta, mas o fantasma do Profeta não pode se mover desse local sem se tornar a sombra de um humano.

Afinal, essa é uma habilidade que só pode ser utilizada em humanos, não em demônios.

Com o passar do tempo e o demônio, agora totalmente recuperado, prestes a se levantar, pôde-se ouvir a aproximação de alguém.

— Cheguei tarde?

A voz não tinha tensão, soando até um tanto despreocupada.

O homem que apareceu parecia ter cerca de trinta anos. Ele tinha cabelos loiros cortados de maneira casual e uma altura mediana, mas o corpo visível através das brechas em sua armadura leve era bem treinado e musculoso.

A espada que ele segurava despreocupadamente em sua mão direita estava imbuída de poder mágico, emitindo uma luz prateada.

Sem aquela espada, ele poderia facilmente ser confundido com um bandido da montanha, mas a aura que exalava deixava claro que ele era um guerreiro experiente.

Mais três pessoas apareceram atrás do homem.

Um guerreiro com uma lança, uma maga com um cajado e uma sacerdotisa com um bastão que também poderia ser usado como arma. Provavelmente um grupo de aventureiros.

— Quem são vocês? — o demônio demonstrou cautela, puxando sua grande espada da bainha.

— Sou Leonard. Bem, não precisa se preocupar em lembrar disso, certo? Afinal, sua cabeça logo vai se separar do seu corpo. Seria um desperdício usar o cérebro.

— Vocês humanos acham que podem me derrotar?

— Posso me esforçar bastante por dinheiro. Sabia que tem uma boa recompensa pela sua cabeça? Por matar tantos candidatos a herói. E quem é esse aí caído aos seus pés? Algum pobre coitado designado como herói pelo Profeta?

— …É isso mesmo. Eu matei o herói. Os humanos não têm mais chance.

Os olhos vermelhos do demônio brilharam enquanto ele tentava intimidar Leonard e seus companheiros.

— Não seja ridículo. Como se um mero herói pudesse ser morto por alguém como você. Esse cara é um falso. Você foi enganado. Como prova, está prestes a passar pela segunda pior coisa da sua vida. A propósito, a pior foi ter nascido.

Leonard deu de ombros, como se estivesse zombando do demônio.

Não, isso está errado. Carmine era de fato quem eu havia designado como o herói. Ele definitivamente não era um falso.

— Mas devo te agradecer. Isso significa que a recompensa pela sua cabeça acabou de aumentar. Hoje é meu dia de sorte. Diferente de você e daquele garoto, que parecem estar sem sorte. Vocês dois podem se consolar no pós-vida dizendo ‘Essas coisas acontecem’. É uma história emocionante. Tenho certeza de que até Deus vai se compadecer.

— Cale a boca! — o demônio, irritado com as provocações de Leonard, ergueu sua enorme espada.

No entanto, como se já esperasse esse movimento, Leonard rapidamente avançou, fechando a distância em um instante, e brandiu sua espada.

Rápido. Não há muitos guerreiros que conseguem se mover assim.

Ele passou ao lado do demônio num piscar de olhos. O flanco do demônio foi profundamente cortado.

Enquanto o demônio tentava se virar com uma expressão de dor, Leonard aproveitou a brecha.

A ponta da espada de Leonard antecipou o movimento do demônio e perfurou profundamente sua garganta.

— Não teve jeito. Hoje simplesmente não foi seu dia de sorte.

Enquanto Leonard puxava sua espada para o lado com um sorriso destemido, o sangue jorrou do pescoço, e o demônio lentamente caiu no chão. Mesmo com sua famosa vitalidade, parecia que aquele demônio havia dado seu último suspiro.

— Você ainda é bem habilidoso em irritar demônios. Esse seu talento é incomparável no mundo — um guerreiro carregando uma lança sorriu levemente. Ele era alto, com cabelos grisalhos, e sua expressão parecia um tanto relaxada.

— Ser o melhor do mundo em qualquer coisa é bom, Ephsei. Graças a isso, posso caçar demônios e ganhar dinheiro.

Leonard não demonstrou nenhum remorso com o sarcasmo do guerreiro, a quem chamou de Ephsei.

— Este aqui parece estar além de qualquer ajuda, como esperado — anunciou uma maga de óculos com uma voz severa. Seus longos cabelos, de um roxo escuro, chamavam a atenção.

Ao olhar para o lado, uma sacerdotisa de cabelos ruivos oferecia orações ao cadáver de Carmine.

— …Entendo.

Leonard se aproximou do corpo de Carmine e começou a vasculhar seus bolsos.

— Leonard, por favor, evite pegar os pertences de uma pessoa morta — a sacerdotisa de cabelos ruivos o repreendeu com uma expressão de dor.

— Estou prestes a cavar o túmulo desse cara, então pelo menos deveria ser pago pelo meu esforço, né, Nina? — disse Leonard enquanto puxava uma bolsa de couro cheia de moedas do cadáver.

Era um ato que ninguém gostaria de presenciar. Parecia algo desumano.

— Leonard, Deus está sempre observando nossas ações, você sabe? — Nina o advertiu.

— Tenho certeza de que Ele está — Leonard sorriu sarcasticamente diante do aviso de Nina.

— Mas é só isso que Ele faz. Ele não faz nada. Não pune o exército do Rei Demônio, nem ajuda os humanos. Que Deus mais maravilhoso e digno de gratidão.

— Leonard… — Nina abaixou a cabeça, como se se contivesse diante de Leonard, que não demonstrava um pingo de fé.

— Se Deus está ou não observando, suas ações não são louváveis de qualquer forma — interveio a maga, como se quisesse ajudar Nina.

— O que você está dizendo, Sophia? Se enterrarmos tudo junto, ninguém ganha nada. Nem mesmo os insetos comem moedas de ouro. Além disso, não se pode levar dinheiro para o pós-vida. Ele deve ser usado pelos vivos.

Parecia que Leonard era realmente tão ganancioso por dinheiro quanto os rumores sugeriam.

Mesmo sendo repreendido por seus companheiros, Leonard não mostrava sinais de mudar seu comportamento.

A maga chamada Sophia soltou um longo suspiro de resignação.

— Hmm? Ele tem algo interessante aqui.

Leonard então fixou os olhos na adaga que Carmine usava.

Era uma herança de família passada de pai para filho. Incomum para uma adaga, ela tinha até mesmo proteção mágica.

Sem hesitar, Leonard puxou a adaga, junto com a bainha.

— Leonard! Por favor, isso deve ter sido um item precioso para este guerreiro. Vamos enterrá-lo com ele. Se não, deveríamos devolver à sua família — Nina implorou, com lágrimas nos olhos esmeralda.

— Nina, esse cara queria derrotar demônios. Ele até queria se tornar um herói. Então, não seria melhor para ele se eu usasse isso para matar demônios? Vou carregar sua vontade adiante. Não parece uma má ideia, né?

Leonard soltou essa desculpa esfarrapada com a maior naturalidade.

— ...Essas palavras são verdadeiras?

— Claro que são.

Leonard deu de ombros. O gesto foi muito pouco convincente.

— ...Eu entendo.

Embora sua expressão ficasse sombria, a sacerdotisa de cabelos ruivos parecia aceitar a desculpa de Leonard. Ela desistiu muito rápido. Ou ela já estava acostumada com isso, ou seu senso de ética havia se tornado insensível. Como esperado de alguém que poderia ser companheira desse homem.

Depois, Leonard e Ephsei cavaram um buraco para fazer uma sepultura simples para Carmine, e Nina ofereceu orações novamente. Sua prece era magnífica, ressoando como uma canção e tocando os corações de quem a ouvia. Ela provavelmente possuía habilidades significativas como sacerdotisa.

E, surpreendentemente, Leonard também fechou os olhos e ofereceu uma oração sincera. Apesar de ter dito coisas que sugeriam que ele não acreditava em Deus.

De repente, eu me vi intrigada por esse homem.

Ele possuía qualidades diferentes de qualquer um dos candidatos a herói que eu havia escolhido antes. Além disso, ainda havia muito tempo restante nesta [Recompilação do Mundo]. O fracasso era quase garantido, mas eu mesma não tinha energia para recomeçar. Se fosse o caso, pensei que talvez não fosse uma má ideia designar esse homem como o herói e observar seu destino.

Eu sabia que ele morreria num futuro não muito distante. Ele estava destinado a ter um fim inglório. Talvez não fosse tão ruim começar de novo depois disso.