— Ele não é um herói. É apenas um tolo.

O homem que era chamado de grande sábio disse com desgosto.

Vestindo um manto roxo de mago, o homem magro e de aparência severa parecia neurótico, emanando uma aura que fazia as pessoas não quererem se aproximar a menos que fosse necessário. Esse era Solon-Berkeley.

Chamado de prodígio desde a infância, diziam que, quando entrou na Academia Pharmee, suas habilidades mágicas já superavam as dos professores. E agora, por criar novas magias e fazer muitas descobertas mágicas que contribuíram enormemente para o mundo, alguns o viam como uma criança-problema que mal assistia às aulas.

— O que é exatamente um herói? Alguém forte? Alguém com magia poderosa?

— Não é alguém que derrota o Rei Demônio?

— Se você derrota o Rei Demônio, você se torna um herói? Ou você derrota o Rei Demônio porque é um herói? Que tolice. Isso é como o dilema do ovo e da galinha. Ele não tinha poder nem habilidade mágica. Não tinha nenhuma das qualidades que um herói deveria ter. E ainda assim, o destino do mundo foi confiado a um homem como aquele? É inacreditável. Ele nunca deveria ter se tornado um herói, e as pessoas que o fizeram um devem ter perdido a cabeça.

— Mas ele derrotou o Rei Demônio.

— Isso é só olhando para o passado. Ele teve sorte, ou melhor… Não, com esforço suficiente como o dele, qualquer um poderia ter feito isso. Foi porque nós, o resto, fomos negligentes e empurramos tudo para ele. Leon, Maria e eu deveríamos ter feito mais. Quanto aos outros, nem vale a pena comentar. Pensar que aquelas pessoas que não fizeram nada podem seguir suas vidas casualmente é intolerável.

— Leon chamou o esforço de extraordinário.

— Extraordinário? Você acha que pode derrotar o Rei Demônio balançando uma espada mil vezes todos os dias? Acha que recitar magia cem vezes o tornará capaz de enfrentar o Rei Demônio? Não há como ser tão simples, certo? É diferente de almejar ser um Comandante dos Cavaleiros ou um Mago da Corte. Você tem que fazer um esforço tremendo para derrotar o Rei Demônio. Não dá para esperar derrotar o Rei Demônio apenas com esforços ordinários. Ser extraordinário é o mínimo esperado.

— Ouvi dizer que você ensinou magia a Ares.

— Ele ficou me importunando para ensiná-lo, voltando para me pedir repetidamente que o ensinasse magia. Aparentemente, os professores de magia se recusaram a ensiná-lo. Claro que recusariam. Mesmo hoje, guerreiros não aprendem magia nesta academia. É ineficiente e uma perda de tempo. Então ele veio implorar para mim.

“Como você conhece mais magia do que os professores, por favor, me ensine”, ele disse.

— Então você o ensinou.

— Apenas o básico. Mais como passar o tempo do que ensinar. Mas instruir alguém em magia levou a várias descobertas para mim também. Não foi uma experiência ruim, eu acho. Por causa dele, comecei a aceitar discípulos agora. Sem esse incidente, eu provavelmente teria desprezado os outros e nunca teria me incomodado em ensinar ninguém até o dia em que morresse.

— Ares tinha talento para magia?

— De jeito nenhum. De todas as pessoas que conheci, ele era o que mais carecia de aptidão mágica. Você já conheceu Leon e Maria, certo? Eles não disseram a mesma coisa? Ele não tinha talento algum. Nem para o manejo da espada, nem para a magia, nem para milagres divinos, ele não tinha nada. Era apenas um homem comum.

— Mas dizem que o herói Ares usava magia.

— Bem... Talvez sim. Se ele precisar recitar um feitiço de fogo para fazer o que uma pedra e um pavio fariam mais rápido, esse é o nível de que estamos falando. Era algo que ele mal conseguia fazer depois de se matar de treinar. Achei que seria completamente inútil.

— Mas acabou sendo útil?

— Sim. E não apenas uma ou duas vezes. Ele era habilidoso em usar magia. Ou melhor, tinha bons instintos para usá-la? Por exemplo, em vez de lançar magia de fogo diretamente nos inimigos, ele primeiro os cobria com óleo e usava o feitiço como fonte de ignição. Enquanto trocava golpes com sua espada, lançava um feitiço de vento diretamente nos olhos do oponente. Esse tipo de aplicação. Mesmo feitiços fracos eram extremamente eficazes quando ele os usava. Aprendi muito com ele. A magia pode se tornar dez vezes mais forte ou completamente inútil, dependendo de como é usada. Na primeira batalha na Grande Floresta de Rozolof, fiquei tão chocado quando minha magia mais forte não teve efeito no demônio que minha mente ficou em branco. É embaraçoso admitir.

Ele me disse então: “Use magias mais fracas apenas para ganhar tempo. Isso é tudo que você pode fazer por enquanto.”

Normalmente, eu nunca teria seguido as ordens dele, mas naquela hora eu estava tão desnorteado que apenas agi como um fantoche. E o conselho dele deu resultado.

— Então foi por isso que você decidiu entrar para o grupo dele?

— Naquela época, eu era excessivamente arrogante. Acreditava que, mesmo sozinho, conseguiria enfrentar o Rei Demônio. Na melhor das hipóteses, pensava que poderia considerar a possibilidade de unir forças, mas somente se estivesse acompanhado de Leon e Maria. Era assim que eu via as coisas. Leon e Maria provavelmente pensavam da mesma maneira. Esses dois se faziam de santos, mas no fundo eram tão arrogantes quanto eu, desprezando os outros. Mas depois de ter minha impotência exposta e ser derrotado na Grande Floresta de Rozolof, eu me juntei a ele. Sem ele, nós teríamos formado equipes com seguidores aleatórios e teríamos sido mortos rapidamente. Cada um de nós era certamente excelente, mas sem ele nunca teríamos nos unido.

— Foi por causa de Ares que vocês puderam demonstrar seu poder?

— Bem... Vou dizer o seguinte. Enquanto Leon, Maria e eu poderíamos ter sido substituídos por outros e o Rei Demônio ainda assim derrotado, sem ele, o Rei Demônio não poderia ter sido vencido.

— Isso não é uma qualidade de herói?

— Não me provoque. Já disse, ele era apenas um tolo. Um herói não é nada especial. Um homem comum deveria ter vivido uma vida comum em silêncio. Nós éramos certamente gênios. Confiando arrogantemente em nosso talento, éramos escória. Mas ele não tinha nada, e ainda assim acabou sendo chamado de herói. É fácil dizer “Senhor Herói”, mas o que essas pessoas realmente entendem sobre ele? Sabem o que ele passou e sacrificou para derrotar o Rei Demônio? Havia muitos mais talentosos que ele. Eu, inclusive. Foi porque não fizemos nada que ele não teve escolha a não ser se tornar um chamado herói.

— Você lutou contra o Rei Demônio como um Grande Sábio. Não fez “nada”.

— Claro que lutei. Eu sou um gênio, afinal. Leon e Maria só lutaram porque isso era esperado deles, o dever deles, o destino deles. Mas ele era diferente. Ele dobrou o próprio destino e lutou contra o Rei Demônio. Mesmo que fosse o que ele quisesse, eu preferiria que não o chamassem de herói.

— Por que o herói morreu?

— Quem sabe. Você está satisfeito só com isso? Se sim, pode ir embora. Essa conversa acabou.

— Qual foi a causa da morte de Ares?

— Então é isso que você realmente queria saber?

Solon, que até agora parecia mal-humorado, de repente riu com diversão.

— Como relatamos, Ares foi morto por um demônio. Não há erro quanto a isso. No entanto, não vimos ele morrer de fato.

— Ele foi morto por um subordinado depois de derrotar o Rei Demônio?

— Suponho que você poderia dizer isso.

— Por que você não estava lá?

— Apenas azar, acho. É só isso que queria perguntar? Se sim, terminamos por aqui.

— É possível pensar que você matou Ares dadas as circunstâncias, não?

— Entendo, você pode ver dessa forma. Mas não, isso é impossível. Não poderíamos ter matado Ares. Mesmo que quiséssemos.

— Porque Ares era forte demais?

— Não, era simplesmente impossível, só isso.

— Só mais uma pergunta. O que Ares foi para você?

— Ele foi um amigo. Apenas um amigo. O único. Mas naquela batalha, eu o perdi. Ele era um homem verdadeiramente comum e humilde. Ah, mas havia uma peculiaridade nele.

— Uma peculiaridade?

— Quando partimos para a jornada para derrotar o Rei Demônio, o rei mandou um pintor fazer nossos retratos. Ares implicou com os detalhes do retrato. “Faça meu nariz um pouco mais alto”, “faça meus olhos um pouco maiores” e coisas assim. Mesmo sem ele dizer nada, o pintor já teria embelezado o retrato de forma lisonjeira, então todos nós rimos dele por se preocupar tanto com isso. Nos perguntávamos se ele era inseguro quanto à sua aparência comum e, hum, pouco heroica.

Solon torceu os lábios em um leve sorriso.

— Se você quer saber mais sobre Ares, vá até sua vila natal, Talis. Para narrar corretamente a história do herói, você terá que ir tão longe, certo?

Fragmento 1

Tendo me acostumado gradualmente ao treinamento de espada que impus a mim mesmo e às provações semanais de Maria, decidi seguir para o meu próximo objetivo.

Sim, aprender magia de ataque.

Eu perguntei a um professor da classe de magos, só por precaução, mas fui prontamente rejeitado.

Bem, isso já era esperado. Eu já tinha em mente um aluno que provavelmente me ensinaria magia de ataque.

Solon Barclay. Chamado de prodígio e futuro grande sábio. Desde que entrou na academia com habilidades mágicas superiores às dos professores, ele era uma criança-problema que quase não assistia às aulas. Eu o escolhi por um motivo. Na academia, ele apenas vagava por aí, com cara de entediado, então parecia que ele tinha tempo livre.

Portanto, no raro dia em que o avistei, imediatamente o chamei.

— Solon Barclay, me ensine magia.

— De jeito nenhum.

Sem nem me olhar, Solon respondeu e tentou ir embora.

Magro e com uma expressão severa, ele emanava uma aura de total rejeição aos outros.

— Espere um minuto, você não vai ouvir o que eu tenho a dizer?

Eu cortei o caminho dele, bloqueando sua passagem.

— Não há necessidade de ouvir. Você é o Ares. Um idiota que quer seriamente ser um herói. Treinando suas habilidades com a espada inutilmente, imitando o Leon, e sendo provocado pela Maria semanalmente. E agora você quer que eu te ensine magia de ataque, certo? Ridículo. Por que eu deveria desperdiçar meu tempo de gênio com alguém como você? Faça o que quiser jogando sua vida fora sem sentido, mas não atrapalhe o meu caminho ou eu não terei piedade.

Com sua expressão já severa se tornando ainda mais dura, Solon cuspiu suas palavras de uma vez só.

— Você sabe. Sabe o porquê. Por favor, me ensine magia.

— Você ouviu o que eu disse? Eu falei para não atrapalhar esse gênio, seu plebeu. Entendeu?

— Mas você está entediado, certo?

— Eu, entediado?

— Quando você vem à academia, parece que não tem nada para fazer. E também não parece ter amigos.

— Como se você tivesse algum amigo!

Vendo Solon reunir poder mágico em sua mão direita, rapidamente saí da frente. Parece que ele é sensível quanto a não ter amigos.

— Nunca mais se envolva comigo.

Soltando isso, Solon foi embora.

Uma semana depois, vendo Solon de novo, eu o chamei.

— Ei, Solon. Pensou sobre nossa conversa da última vez?

— Você não tem memória? Ou as provações de Maria bagunçaram sua cabeça? Além disso, não fale meu nome de forma casual. Eu vou te matar.

A partir de então, sempre que via Solon, tínhamos trocas assim.

Sempre que nos encontrávamos, Solon lançava insultos como “Morra”, “Lixo”, “Escória”, mas, depois de ter minha força mental desnecessariamente fortalecida pelas provações de Maria, esse tipo de abuso verbal não tinha efeito sobre mim.

Então, um dia, cerca de um mês depois, ele finalmente cedeu.

— Tá bom, tá bom, eu entendi, verme. Você tem um ponto. Eu estou entediado na academia. Estou aqui apenas por complicações triviais.

Ouvi dizer que Solon estava matriculado ali apenas para manter a reputação da academia, forçado pelos pais.

— Minha família é de nobres menores. Meu pai é um mago habilidoso, mas, mesmo assim, a diferença de status é difícil de superar. O diretor da academia, que é um nobre de alta posição, pressionou meu pai a me matricular aqui, para que pudessem se vangloriar, Solon Barclay está frequentando esta academia. Eu perdi tempo lendo livros na biblioteca no primeiro mês, mas agora não tenho nada para fazer. No entanto, o professor também tem o direito de escolher.

Dizendo isso, Solon tirou vários livros do bolso. Mais do que poderia caber fisicamente. Deve ser algum tipo de magia.

— Esses livros são dados aos alunos da classe de magos aqui. Dizem que, se você ler e entender, será capaz de usar magia básica, mas na verdade você também precisa de talento. Não estou dizendo que você vai conseguir usar magia. Apenas decore o conteúdo dos livros. Dou uma semana, no máximo.

— Uma semana!? Não tem como eu decorar tantos livros em tão pouco tempo...

É o equivalente a um ano de lições da classe de magos. Totalmente irreal.

— Não consegue? Acho que tentar ser um herói é bem mais impossível. Para começar, querer usar magia sem nenhum talento e dizer que não consegue com apenas esse nível de coisa... assim, você nunca vai conseguir usar magia.

— Ugh..

Quando ele coloca dessa forma, Solon tem razão. Ele não está falando nada de estranho.

Mais do que isso, é razoável em comparação com as provações de Maria.

— Entendi. Uma semana. Eu vou decorar. Depois me ensine magia.

— Eu não minto.

Dizendo isso, Solon foi embora.

Voltando para o meu quarto, imediatamente comecei a ler os livros. O conteúdo era um pouco difícil, mas tinha algumas semelhanças com os livros de feitiçaria que eu já havia lido, então foi surpreendentemente compreensível.

A partir daquele dia, parei o treinamento com a espada, evitei as provações de Maria, lamentei o tempo perdido dormindo e me joguei nos livros.

Dia e noite, sem parar, até mesmo durante as aulas e as refeições, passei todo o meu tempo lendo os livros.

Então, uma semana depois, quando vi Solon, corri até ele.

— Eu decorei tudo!

— Entendo.

Solon estava indiferente ao meu entusiasmo.

— Então vamos lá.

Solon se dirigiu ao prédio da academia.

— Para onde vamos? Você não vai verificar se eu realmente decorei?

— Eu não falo o que não posso fazer. E você não mente. Sendo assim, não há necessidade de verificar.

Fiquei atordoado por um momento, mas logo corri atrás de Solon.

Ele foi até uma sala de aula vazia.

— Certo, tente recitar um feitiço de fogo.

Seguindo suas instruções, recitei o feitiço de fogo que estava escrito no livro.

Mas nada aconteceu.

— Hmm, o feitiço está certo. Mas eu não senti mana no seu canto. Você está imaginando o fogo?

— Sim, estou imaginando o fogo, como o livro disse.

— Que tipo de fogo?

— Um fogo de lareira.

— Sua imagem é fraca. Imagine uma chama ardente.

Dessa forma, Solon me deu instruções detalhadas e ensinou o conteúdo dos livros de forma ainda mais aprofundada.

Não houve resultados imediatos, mas Solon sempre foi sério.

— Interessante, bem interessante. Isso pode permitir uma análise mais detalhada dos princípios básicos da magia.

No entanto, ainda não havia nenhum indício de que eu conseguiria usar magia.

— E é justamente por isso que é interessante. Eu fui capaz de usar magia inconscientemente, mas se eu descobrir no que focar conscientemente ao recitar feitiços, pode aumentar a eficiência da magia. Em outras palavras, se o processo do seu canto ficar claro, podemos fundamentalmente melhorar a magia!

O que Solon disse era parcialmente compreensível, mas ao mesmo tempo, difícil de entender. Ainda assim, ele me ensinava com dedicação.

Solon só vinha à academia uma vez por semana, então só podia me ensinar magia nessas ocasiões. Mas, através de nossas conversas, acabamos nos aproximando.

Eu pensava que ele era uma pessoa cínica e difícil de se aproximar, mas, na realidade, ele era um cara atencioso e de bom coração.

— Por um lado, eu era lisonjeado como um prodígio e gênio, mas, por outro, tive que lidar com as complicadas relações entre os nobres desde criança. Isso pode ser distorcido. Como resultado, eu não conseguia confiar em ninguém ao meu redor e sempre estive sozinho.

Solon disse isso de forma autodepreciativa.

— Maria é igual. A verdadeira habilidade dela é apenas sentir a existência de Deus, ela não é realmente uma santa. Mas foi sobrecarregada com as expectativas das pessoas ao seu redor e acabou se tornando o que é agora. Por fora, ela parece bem, mas por dentro, está bastante frustrada. Mesmo assim, não há mais ninguém que consiga sentir a presença de Deus como ela. Diferente daqueles velhos bispos que estão em suas posições apenas por status. Se Maria não puder te ensinar, ninguém mais será capaz. No fundo, ela realmente é uma santa.

Solon tinha sentimentos complicados em relação à Maria.

— Então, como são essas provações da Maria?

— Recentemente, fui chicoteado várias vezes. Ela me disse: “Se você orar sinceramente a Deus, a dor irá embora”

— ...Compreendo. Porém, curar suas próprias feridas é o primeiro passo para um milagre de Deus. Junto com a resposta de cura do seu corpo ao sofrimento, talvez você comece a perceber a presença de Deus?

— Recentemente, também fui esbofeteado enquanto era chamado de “aquele careca!” “Velho!” Porque ela teve o bumbum apalpado por um bispo de alto escalão.

— ............

— E enquanto eu era atingido, o rosto de Maria gradualmente assumiu um sorriso malicioso, foi meio assustador. Isso é realmente certo?

Eu preciso aprender magia de cura, custe o que custar, mas tenho muitas dúvidas sobre a orientação de Maria.

— ...Teve algum efeito?

— A dor sumiu no meio do processo. Maria chamou isso de “Milagre de Deus”, mas acho que meus sentidos simplesmente ficaram dormentes por causa da surra.

— Mas você não parece ter nenhuma marca no corpo...

Solon examinou meu corpo casualmente.

— Maria curou perfeitamente as marcas do chicote. Ela disse: “Como os detalhes do teste são secretos, preciso apagar as evidências.”

Maria demonstrou sua grande habilidade de uma maneira bem desagradável.

— Bem, então, vamos começar seu treinamento de magia! Eu não posso desperdiçar o tempo de um gênio como eu!

Solon desviou os olhos de mim e começou o treinamento de magia.

E assim minha vida na academia se desenrolava dessa maneira. Eu dedicava todo o tempo que tinha disponível ao treinamento. Era visto como um esquisito pelos alunos e professores e ridicularizado.

“É um esforço inútil, já que não há resultados.” Mas eu não podia desistir de me tornar um herói.

Então, algum tempo depois de começar meu terceiro ano, finalmente consegui usar magia. Um pequeno feitiço de fogo se ativou na ponta do meu dedo.

— Você conseguiu!

Solon celebrou como se fosse uma conquista dele.

— Isso é incrível! Não se pode usar magia sem talento! Seu trabalho duro superou isso! Isso é algo para se orgulhar! É inovador o suficiente para derrubar as teorias convencionais sobre magia!

Eu estava tão feliz que esqueci de ficar feliz por mim mesmo.

Então, à medida que a alegria se acumulava, lágrimas rolaram pelo meu rosto.

— Obrigado, isso é tudo graças a você, Solon.

Magia, que antes eu só podia sonhar, finalmente estava ao meu alcance.

Para nunca mais me arrepender.

Fragmento 2

Acho que eu tinha cerca de um ano quando comecei a ser capaz de ler palavras. Nessa época, em vez de livros ilustrados, eu lia a coleção de livros difíceis do meu pai.

É claro que eu não entendia o conteúdo. Meu pai estava sempre lendo, então eu apenas tentava imitá-lo. Mesmo sendo uma coleção preciosa, ele deixava um bebê manuseá-la com diversão.

Mais do que gostar de ler, eu acho que apreciava sentar ao lado dele e ler livros juntos. Graças a isso, com o tempo, comecei a entender o que estava escrito.

Com essa rotina, aos três anos, já estava lendo livros sobre magia.

Talvez pensando que era perigoso, meu pai logo me impediu de usar magia de verdade. Mas quando completei cinco anos, ele permitiu, e eu usei magia de fogo para carbonizar completamente um ursinho de pelúcia. Fui severamente repreendido por minha mãe por causa disso. Apesar de geralmente ser tolerante, em nossa casa ela era a pessoa mais sensata.

A história de eu ser capaz de usar magia tão jovem rapidamente virou um assunto popular, e me fizeram demonstrar magia em diversos lugares. Era como ser uma atração, mas eu era convencido naquela época.

No entanto, enquanto me elogiavam dizendo “É incrível que ele consiga usar magia, mesmo sendo apenas uma criança”, também diziam “É perigoso que uma criança use magia”, e eu claramente era tratado de forma diferente das outras crianças da minha idade.

Os pais que achavam incrível tinham grandes expectativas para o meu futuro e tentavam aproximar seus filhos de mim. Já os pais que achavam perigoso mantinham seus filhos afastados de mim, com medo.

Mesmo como criança, percebi essas distorções, e isso também afetava mal os relacionamentos entre as crianças. Aos poucos, me afastei dos outros e, antes que percebesse, passei meus dias lendo livros sozinho.

Eu gostava de ler e aprender novas magias era divertido. Mas, se me perguntassem se eu não tinha expectativas em relação aos outros, eu não conseguia ser tão desapegado assim.

A única pessoa com quem eu podia conversar era Maria, mas, ao contrário de mim, Maria não tinha expectativas sobre os outros e, por isso, conseguia construir boas relações com as pessoas. É irônico.

Quando completei quinze anos, ainda não conseguia me dar bem com aqueles ao meu redor. Portanto, foquei no estudo acadêmico e no domínio da magia, e minha habilidade como mago havia se tornado bastante avançada.

Meu pai também ficava feliz, dizendo “Ele é melhor do que eu”, e provavelmente só restavam poucas pessoas no mundo capazes de me ensinar magia.

Assim, não havia absolutamente nenhuma necessidade de eu ir para a academia. Achei que continuaria pesquisando magia por conta própria.

No entanto, esse desejo não se concretizou. O diretor da Academia Pharme, um nobre de alta classe, pressionou meu pai, que era de uma nobreza inferior, a me matricular na academia.

Isso era para dar prestígio à academia por ter “Solon Barclay como aluno matriculado”. Meu pai tentou resistir, mas eu aceitei. Não queria sobrecarregar meu pai.

A vida na academia foi exatamente como imaginei. O conteúdo das aulas era desnecessário para mim, e terminei de ler toda a coleção da biblioteca da academia em um mês. Os outros alunos me olhavam com uma certa desconfiança.

Em resumo, eu não tinha nada para fazer, mas, como me matriculei, não tinha escolha a não ser ir para a academia. Como um compromisso entre a academia e eu, só precisava aparecer lá uma vez por semana.

Isso me faria parecer ainda mais desconectado dos outros, mas mesmo indo apenas uma vez por semana, eu conseguia entender as circunstâncias da academia.

Havia um rapaz em quem eu estava interessado. Ares Schmidt. Um plebeu que almejava seriamente se tornar um herói. Embora o propósito desta academia fosse treinar heróis, isso havia se tornado apenas uma fachada, e praticamente ninguém almejava de fato ser um herói. A única exceção era Leon Mueller, o famoso filho de uma família de condes, mas no caso dele, seria mais correto dizer que ele foi reconhecido como um herói, em vez de aspirar a se tornar um. Embora eu não saiba o que o próprio Leon pensa.

Em meio a isso, Ares declarava abertamente seu objetivo de se tornar um herói, sem vergonha, e designava Leon como seu rival, esforçando-se no treinamento com espadas. Ele provavelmente também estava recebendo orientação em magia de cura de Maria. No entanto, é questionável o quanto Maria estava realmente cooperando.

Que cara tolo

Era tolice para um plebeu vir à Academia Pharme, cheia de nobres, e proclamar um ideal impossível nesta era. E se ele veio para esta academia sem sequer entender isso, ele seria um completo idiota.

Cerca de metade do primeiro ano, aquele idiota cruzou meu caminho.

— Solon Barclay, por favor, me ensine magia.

Eu recusei imediatamente. Porque seria inútil. O talento para ser um mago é quase totalmente inato. Este homem não tem absolutamente nenhuma aptidão. Eu não queria ter nada a ver com ele.

Além disso, ele disse de maneira desajeitada: — Você também parece não ter amigos.

Isso me fez sentir uma fúria assassina. Quase usei magia nos terrenos da academia.

O que ele poderia entender sobre mim?

Invadir meu espaço pessoal sem qualquer noção de distância apropriada é coisa de imbecil.

Uma semana se passou, e quando voltei à academia, Ares falou comigo novamente. O motivo era o mesmo. Ele queria que eu o ensinasse magia. Eu o afastei com todos os xingamentos que pude pensar.

Mas, toda vez que eu ia para a academia, Ares falava comigo pedindo que eu lhe ensinasse magia, não importava o quanto eu o afastasse. Ele é um desgraçado persistente. Talvez seja a primeira pessoa a me importunar tanto.

A maioria das pessoas se cansava da minha má atitude e me deixava em paz.

Então, cerca de um mês depois, eu levei cinco livros de magia fornecidos pela academia como material didático. Já havia memorizado o conteúdo, então eles eram desnecessários para mim.

Quando cheguei à academia, como de costume, Ares veio correndo até mim. Ainda com aquela cara de cachorro, teimosamente agarrado a mim, não importa o quanto eu o rejeitasse.

Eu cedi. Esse cara não tinha segundas intenções. Ele estava tentando, de forma pura e inocente, aprender magia para se tornar um herói. Dito por mim, mas ele tem uma forma tão desajeitada de viver.

Então, entreguei a ele os cinco livros de magia. Prometi que, se ele memorizasse o conteúdo em uma semana, eu o ensinaria magia.

Os cinco livros de magia continham material que as classes de usuários de magia levavam um ano inteiro para memorizar. Para um novato em magia, memorizar tudo em uma semana seria bastante difícil. Quase impossível.

Mas, por algum motivo, eu achava que Ares poderia conseguir. E se ele não conseguisse, isso só significaria que minhas pequenas expectativas estavam erradas.

Depois de entregar os livros, fiquei pensando em como ensinar magia a alguém sem talento. Provavelmente era uma contemplação fútil. No entanto, acabou sendo surpreendentemente intrigante. Olhando para trás, pode ter sido a primeira vez que pensei em fazer algo por alguém além da minha família.

Uma semana se passou, e quando voltei à academia, Ares veio correndo até mim.

— Eu memorizei!

Pela expressão em seu rosto, era claro que ele não estava mentindo.

Entendo. Ele conseguiu.

Fiquei surpreso, ainda que, para minha própria surpresa, senti pouco espanto. Logicamente, ele deveria ter conseguido algo muito difícil, mas eu esperava mais dele do que imaginava. Essas expectativas não tinham base racional. Era apenas um desejo de que fosse assim.

E o fato de Ares ter realizado esse desejo para mim foi algo, de alguma forma, gratificante.

Imediatamente, na sala vazia que eu havia procurado com antecedência, fiz Ares tentar usar magia. Claro, não houve absolutamente nenhuma reação. Apenas porque ele conseguia recitar os encantamentos, não significava que qualquer um poderia se tornar um mago. Era importante examinar em que ponto surgiam as diferenças individuais.

Se os encantamentos estavam sendo recitados corretamente, se havia inconsistências na visualização dos feitiços, os princípios do mundo chamado mana, a que exatamente ele reage no praticante, e assim por diante, havia muitas coisas a serem verificadas.

Até agora, essas questões tinham sido descartadas com uma única palavra: “talento.” Aqueles que conseguiam, conseguiam; aqueles que não conseguiam, não conseguiam. Era assim que funcionava.

Eu também pensava assim. No entanto, se essas partes fundamentais pudessem ser resolvidas, a magia poderia avançar muito mais.

Nos dias em que eu ia para a academia, acompanhava Ares em seu treinamento de magia, e nos dias em que ficava em casa, dedicava-me à pesquisa mágica básica.

Um dia, meu pai disse: — Ultimamente, parece que você está gostando de ir para a academia.

Pensei em negar imediatamente, mas, por algum motivo, fiquei sem palavras e apenas respondi: — Bem, não é tão ruim assim.

— Entendo. Há coisas que você só pode aprender na academia. Que bom que está se tornando uma experiência positiva para você — disse ele, satisfeito. Ele provavelmente se sentia culpado por me forçar a ir para a academia e, talvez, tivesse algumas preocupações sobre minha interação social.

Ares estava treinando magia há mais de um ano e meio, mas ainda não tinha alcançado nenhum resultado e agora estava no seu terceiro ano.

No entanto, por minha parte, eu havia feito progressos na análise dos fundamentos da magia e me tornado mais eficiente no uso dela. De acordo com minha análise, qualquer pessoa poderia usar magia, mas sua afinidade com o mana variava, e aqueles sem talento precisavam desenvolver esse aspecto. Contudo, ainda não estava claro quanto tempo de treinamento seria necessário para se tornar proficiente. Era como um experimento inédito. Havia até a possibilidade de que nunca se tornasse proficiente, apesar de uma vida inteira de esforço.

Eu contei isso a Ares, mas ele respondeu sorrindo: — Se houver até mesmo uma pequena possibilidade, apostarei nela.

Ele respondeu com um sorriso.

Ele realmente gosta de coisas infrutíferas. Eu odeio coisas infrutíferas. Ou odiava.

É fácil ridicularizar algo como infrutífero, mas lutar contra o medo de que algo possa ser inútil e, mesmo assim, continuar avançando é o que realmente deve ser feito, eu comecei a pensar.

E então, um dia, uma leve luz piscou na ponta do dedo de Ares. Era uma chama tão fraca que poderia ser apagada com um sopro.

Mas, pela primeira vez, achei um feitiço de fogo tão belo.

Parecia, para mim, como a luz da esperança de uma pessoa.