———————Lembrei-me de algo... Provavelmente.

Ele parecia ter muitas lembranças. Era assim que se sentia. Mas nenhuma era clara.

Ele havia chegado àquele lugar. Não havia dúvida disso. E, ainda assim, ele não se lembrava de nada.

Não agora.

Por um momento, foi diferente. Ele se lembrou de tudo.

Mas, quanto ao que era esse “tudo”, ele não sabia.

Era impossível esquecer. Ele soubera o que era. Tinha absoluta certeza disso.

Havia algo deixado para trás.

Bem aqui.

Bem no fundo do peito.

Havia algo aqui.

Agora se foi.

Foi arrancado, e agora havia apenas um buraco onde antes estava.

Se ele seguisse a forma desse buraco, poderia ter uma boa ideia do que era.

É a Choco.

Ele se lembrou de Choco, depois a esqueceu. Era algo sobre Choco.

Haruhiro provavelmente conhecia Choco. Eles eram conhecidos. Ou amigos, ou algo assim.

Realmente, isso era tudo que ele sabia.

Não havia mais nada. Nem mesmo uma pista.

— Haruhiro...! — Ranta estava sacudindo-o com força. — Ei, cara! Em que você está pensando?! Em um momento como esse! Você não pode se dar ao luxo de fazer isso...!

— Eu...

Eu sei.

Eu sei disso. Eu sei.

—Eu sei disso?

Sério?

Não, Ranta está certo. É exatamente como ele disse. Por que estou deixando minha mente vagar? O Guardião Zoran Zesh, seus associados e os feiticeiros orcs estão desatando sua fúria no primeiro andar da fortaleza. Existem soldados voluntários caindo por todos os lados. Aahh. Choco.

Choco e sua party morreram também. Eles estão mortos. Sr. Simpático, Homem Risonho, Sr. Sacerdote, Sra. Cabelo Curto e até mesmo Choco. E o Sr. Alto? Ele está no chão perto da parede. Ele não está ileso, isso eu posso dizer. Ele sofreu um ferimento grave. Todos foram mortos. Pelos orcs.

Choco foi morta.

Sim, é um choque. Mas, embora eu sinta um pouco de tristeza, um pouco de dor, não é tão ruim.

De alguma forma, isso não parece certo para mim. É como se eu estivesse me perguntando se isso está certo. Claro que estou chocado. Ela era uma soldada voluntária, como eu. Minha júnior. Eu tinha falado com ela antes, e talvez a conhecesse antes de vir para cá. Agora ela está morta. Mas não é isso.

É mais, bem... sinto que deveria ser pior do que isso.

Deveria ser muito pior do que isso. Choco está morta, e é tudo o que sinto? Isso não é horrível?

Não que eu tenha qualquer base para pensar isso.

Mesmo que nos conhecêssemos, não sei qual era nossa relação. Talvez apenas nos conhecêssemos e conversássemos antes.

De qualquer forma, agora não era hora de pensar nisso. Ranta estava certo. Eles estavam em uma situação tensa.

Os soldados voluntários sobreviventes, incluindo Renji e sua party, estavam travando uma batalha desesperada contra Zoran Zesh e seu grupo. Quanto ao próprio Renji, ele estava trocando golpes com Zoran. Ele estava sendo pressionado.

Não, era muito pior do que isso. Renji não estava nem desviando as cimitarras de Zoran com sua espada.

Será que ele consegue? Haruhiro se perguntou.

Renji estava esquivando. Ele estava desesperadamente esquivando. Estava coberto de sangue. Ele não parecia ter levado um golpe fatal, mas tinha muitos cortes na cabeça.

— Droga! — gritou Ron, correndo para ajudá-lo.

Mas Renji gritou, — Não ouse se aproximar! — para ele. — Você vai atrapalhar! Ninguém chegue perto!

Provavelmente não era porque era um duelo um contra um entre homens, ou algo assim. Era porque era muito perigoso.

Os longos e grossos braços de Zoran. Seus ombros e peito largos. Aqueles movimentos. E, finalmente, aquelas cimitarras. Zoran provavelmente é ainda mais perigoso do que Ish Dogran, o que veio e atacou Altana. Bastaria um golpe, tenho certeza. Se ele conseguisse um golpe sólido, tudo acabaria num instante.

Até os próprios aliados de Zoran deviam estar com medo de serem atingidos, porque eles não tentavam se aproximar dele.

Como resultado, Zoran e Renji estavam se enfrentando um a um, mas também havia uma batalha acontecendo entre os orcs associados e feiticeiros e os soldados voluntários.

Estamos perdendo essa batalha, Haruhiro pensou. Estamos perdendo feio.

Ron está travando espadas com um orc associado, mas parece que está tendo dificuldades. Chibi-chan, Sassa e Adachi foram encurralados contra a parede. Quantos soldados voluntários estão realmente lutando de igual para igual com os orcs associados? Muito poucos. O resto pode cair a qualquer momento, ou já está caindo.

— Feiticeiro! — Shihoru gritou.

Haruhiro olhou e viu que havia um orc que parecia ser um feiticeiro vindo em sua direção, perto da base das escadas.

— Hungahh...! — Moguzo gritou.

Quando Moguzo avançou, o feiticeiro parou de caminhar e levantou o pote pendurado em sua cintura, abrindo a tampa. Algo estava saindo do pote.

Insetos, Haruhiro pensou. Insetos, né. Provavelmente são insetos. Um enxame de insetos.

— Waah?! — Moguzo gritou confuso enquanto os insetos o cobriam. Ele estava usando um capacete, mas os insetos eram minúsculos. Parecia que estavam entrando pela abertura. —Wahhhhhh....!

Moguzo gritou de agonia, parecendo que ia se sentar.

Isso é perigoso, Haruhiro pensou. Ele não pode.

— Não se sente! — Haruhiro gritou, reagindo imediatamente. — Moguzo, não se sente! Você não pode parar!

— Hungh! — Moguzo gritou, balançando sua espada de forma instável. — wahhhhh...!

— Malditos truques baratos! — Ranta gritou, mas enquanto avançava, congelou em uma pose bizarra.

— ...Guh, nghhhhhhh.... — Ranta murmurou.

— O quê...?! — Haruhiro ofegou. Isso também é feitiçaria?

O feiticeiro que havia liberado os insetos em Moguzo agora estava com a palma da mão apontada para Ranta.

— É psicocinese?! — Haruhiro gritou.

— Nyah! — Yume gritou, preparando seu arco e disparando uma flecha.

O feiticeiro saltou para a direita para desviar da flecha, mas parecia que Ranta agora podia se mover.

Isso é ótimo, mas a flecha dela raspou o rosto de Ron, Haruhiro pensou.

— Preste atenção! Porra! — Ron gritou.

— Wah! D-Desculpa! — Yume gritou.

— Você não pode usar seu arco, Yume! — Haruhiro chamou. — Isso é uma luta corpo a corpo!

— Certo, entendi!

— Ohm, rel, ect, palam, darsh! — Shihoru chamou.

Um elemental sombrio disparou da ponta do cajado de Shihoru. O elemental sombrio voou em espiral, atingindo o feiticeiro e depois forçando sua entrada em seu corpo pelo nariz e boca.

Era Shadow Complex.

Será que ela conseguiu? Haruhiro se perguntou.

O feiticeiro cambaleou por um momento, depois balançou a cabeça. Mas foi só isso.

Shihoru rangeu os dentes. — Ele resistiu!

— Deixa isso comigo! — Ranta gritou. — Hatred...!

Ranta deu um passo brusco em direção a ele, mas o feiticeiro já tinha previsto isso. Ele saltou para trás agilmente, com o Associado A movendo-se para tomar seu lugar.

A gahari do Associado A e a longa espada de Ranta colidiram.

As lâminas se travaram.

— Hah! Reject! — Ranta imediatamente o empurrou, tentando criar alguma distância entre eles, mas o Associado A avançou sobre ele.

— Ooosh...! — o orc grunhiu.

— —wah! — Ranta gritou.

Ranta está perdendo o equilíbrio, Haruhiro pensou. Isso é muito ruim. Ele vai ser derrotado. Eu preciso apoiá-lo. Posso fazer isso? Haruhiro se perguntou. Eu vou fazer isso.

Quando Haruhiro tentou avançar, o Associado B se moveu e bloqueou seu caminho.

Ele é realmente intimidador, Haruhiro pensou. Estou suando frio. Eu realmente preciso fazer isso? Isso é loucura.

— Osh! Osh! Osh! Osh! — o orc chamou.

— Ah! Ah...! Ah! Ah...! — Haruhiro ofegou.

Swat. Swat. Swat. Swat.

Isso é ruim. Minhas mãos estão ficando dormentes. Meus olhos estão girando. Estou com medo. Muito medo. Eu não posso fazer isso. Ele é muito forte.

Eu vou ser morto.

— Smash! — A pontualidade de Mary foi perfeita. Ela acertou o Associado B com seu cajado de sacerdote.

Não foi bom o suficiente, né? Haruhiro percebeu.

O Associado B facilmente rebateu o cajado dela com seu escudo, e então, com o corpo ainda voltado para Haruhiro, olhou para Mary.

—Não, Foi bom o suficiente, Haruhiro pensou. Agora.

Haruhiro atacou o Associado B com toda sua força.

O Associado B pode ter tentado acertar Haruhiro com seu escudo, mas Haruhiro passou por ele.

Ao passar, ele copiou o truque de Sassa e enfiou sua adaga no pescoço do Associado B.

Eu quase consegui.

— Wahh...?! — Haruhiro gritou.

Insetos. São insetos.

Haruhiro imediatamente fechou a boca, fechou os olhos e abaixou a postura.

Insetos. São insetos. O feiticeiro. Quando? Onde ele estava?

— Volte, Haru! — uma voz gritou.

É a Mary. Ela está me dizendo para voltar, mas para onde eu volto? Espera, tem insetos na minha boca. Quero cuspi-los, mas se eu abrir a boca, acho que mais vão entrar. Também não posso abrir os olhos. O que está acontecendo? Não tenho ideia. Isso é ruim. Sério, muito ruim.

Vou finalmente morrer?

Pode haver um orc tentando matar Haruhiro agora mesmo. Ele pode morrer a qualquer momento.

— Haru-kun, por aqui! — alguém gritou, segurando-o pelo braço e puxando-o.

Yume, né? ele pensou.

De repente, algo ocorreu a ele.

Água. Use água.

Haruhiro pegou seu cantil, derramando seu conteúdo sobre si mesmo. Ele lavou o rosto e cuspiu os insetos.

Posso ver. E também posso respirar.

— —Está tudo bem agora! — Yume chamou.

Não, isso não está nada bem, Haruhiro pensou. Ranta está sendo dominado pelo Associado A. Ele pode cair a qualquer momento. Talvez seja por causa dos insetos, mas Moguzo parece que está mal conseguindo lidar com o Associado B. Mary está lutando bravamente para proteger Shihoru do Associado C, mas a situação está complicada. Tenho que fazer algo.

Quanto a equipe Renji, Renji ainda está sendo perseguido por Zoran, e os outros quatro parecem estar na defensiva, apenas segurando as pontas.

Quantos soldados voluntários ainda estão vivos?

Aniquilados.

Essas palavras vieram à mente.

Como se eu fosse deixar isso acontecer, Haruhiro pensou. Nós sermos aniquilados. Não seja ridículo.

— Yume, cuida da Mary! — ele gritou.

Haruhiro mandou Yume ajudar Mary e decidiu ajudar Ranta ele mesmo. O problema era, como ele iria ajudar? Se ele tentasse chegar por trás do Associado A, temia que outro orc o atacasse por trás.

Eu vi uma espada, ele pensou. Está no chão. Uma espada. De quem é? Não importa.

Haruhiro pegou a espada e a jogou no Associado A. Foi um movimento desesperado, mas o Associado A usou seu escudo para bloquear a espada e recuou um pouco. Parecia que isso deu a Ranta um momento para recuperar o fôlego.

— Maldição, não vou aguentar isso...! — Ranta ofegou. — Sério! Sério...!

— O que aconteceu com o Zodiac-kun?! — Haruhiro gritou.

— Ele foi derrotado! — Ranta gritou. — Com um golpe! Aquele fracote idiota! Anger...!

Se Ranta estava tentando atacar mesmo nessa situação, ele podia ser bem impressionante. No entanto, o Associado A era ainda melhor. Ele afastou a espada longa de Ranta como se não fosse nada. O Associado A usou sua resposta para atingir Ranta na cabeça.

Na cabeça, Haruhiro pensou. Foi na cabeça dele.

— khh! — Ranta gemeu.

Claro, ele está usando um capacete, mas na cabeça é foda.

Ranta cambaleou.

— Desgraçado! Não vou deixar você matá-lo! — Haruhiro avançou contra o Associado A com um abandono imprudente—ou pelo menos foi o que pareceu, antes de cair em uma postura defensiva quando o Associado A se virou para enfrentá-lo.

Venha. Me ataque. Aqui. Swat, Swat, Swat.

— Recupere-se, Ranta! — ele chamou.

— Não preciso que você me diga isso! Ohhhhhhhh! Cem Golpes Rasgantes do Arrependimento!

Não existe habilidade com esse nome, Haruhiro pensou. Ele está falando besteira.

Ranta estava usando sua espada longa para desferir uma chuva de golpes no Associado A.

Bem, todos estão sendo bloqueados, no entanto. Ainda assim, o Associado A está na defensiva.

É a minha chance.

Mesmo que signifique ser um pouco imprudente, preciso atacar. Tenho que reduzir o número de inimigos, mesmo que seja só por um, ou não vamos a lugar nenhum.

Atrás dele. Pegue o Associado A por trás. Derrube-o com um único Backstab. Vamos lá.

Aconteceu no momento em que Haruhiro tomou sua decisão.

— Miack! — alguém gritou.

É a Yume, Haruhiro pensou. Esse grito é da Yume. Ela caiu no chão. Ou melhor, deve ter sido arremessada.

Ela estava coberta de sangue do ombro até o peito.

Ela foi atingida? Ele pensou. Pelo Associado C?

O Associado C foi atacar Yume. Mary tentou ficar no caminho dele, balançando seu cajado, mas, cruelmente, o Associado C foi capaz de desviar facilmente com seu escudo.

— Ah, droga! — Haruhiro correu. Eu posso não conseguir.

Yume, no entanto, fez tudo o que podia. Ela jogou uma faca de arremesso.

Star Piercer!

O Associado C deu um passo para trás, desviando da faca de arremesso.

Mesmo que isso só compre alguns segundos, parece que vou conseguir a tempo, Haruhiro pensou. Não me importo com o que aconteça comigo agora.

Haruhiro estava planejando agarrar o Associado C.

Mas o que é isso? Ele pensou. Tem algo vindo pelo lado. Uma presença à minha esquerda.

Involuntariamente, ele olhou. Foi bom ele ter olhado. Era o feiticeiro. Ele havia inalado profundamente e parecia que estava prestes a cuspir algo.

O que é isso? Saindo da boca dele—

— Fogo...!

Inalando bruscamente de surpresa, Haruhiro rapidamente se jogou no chão.

Por pouco não consigo evitar um banho de fogo, mas está quente, ele pensou. Cara, está bem quente. Calma, estou pegando fogo. Minha capa está. Mas antes disso, a Yume.

Já era.

O Associado C estava prestes a desferir um golpe com sua espada sobre ela.

Estava acabado. Yume ia ser morta.

Não.

— Rarrrgh...!

Não estava acabado. Moguzo estava aqui. Haruhiro e os outros tinham Moguzo.

Moguzo se jogou contra o Associado C, derrubando o orc. Mas ainda havia o feiticeiro. O feiticeiro estava vindo novamente. Usando aquele lança-chamas. Ele cuspiu chamas, transformando Moguzo em uma bola de fogo. O feiticeiro fugiu, talvez assustado pela intensidade de Moguzo enquanto ele parecia ignorar aquilo, balançando o cutelo loucamente.

— Retirada! — Haruhiro gritou, pensando que essa era a única opção.

É demais. Não podemos vencer isso. Vamos morrer. Nesse ritmo, todos nós vamos morrer. Eu não quero morrer. Não porque tenho medo da morte, mas porque não quero deixar meus companheiros morrerem. Não quero que eles morram. Eles não podem. Não vou deixar que eles morram.

— Vamos recuar! — ele chamou. — Para a torre de observação em que estávamos antes!

Mas... podemos fazer isso?